爵士年華Ragtime

二十世紀初的紐約市，世紀變遷，價值轉換的關鍵時刻，各式人種，各樣階層， 面臨前所未見的挑戰與未來，交織成一部歷史史詩般音樂劇「爵士年華」(Ragtime)；今年尼加拉濱湖小鎮(Niagara-on-the-Lake)的蕭伯納戲劇節(Shaw Festival)，便以此部巨作開幕，獲得觀眾的熱烈迴響！

根據美國小說家達可托羅(E.L. Doctorow)的同名暢銷作品改編，由Terrence McNally編劇、Stephen Flaherty作曲、Lynn Ahrens作詞，劇名本身也是爵士樂的前身—散拍音樂：一種解構古典音樂嚴謹結構，結合舞曲、華爾滋等節奏，成為樂師們演奏時即興變化的樂曲，大受歡迎，就像此劇中的黑人樂師沃可(Coalhouse Walker, Jr.)，因此成名得利，逐漸威脅到白人的優越感。

此劇以3個家庭的命運發展，具體而微地展現出時代縮影：上等白人家庭，家有爸爸(Father)、媽媽(Mother)、外公(Grandfather)、小舅(Younger Brother)和小兒(Little Boy)，原本經營工廠，住在近郊的豪宅，因為媽媽收留一位未婚生子的黑人莎拉(Sarah)，而捲入時代巨浪；莎拉小孩的父親，其實是沃可，最終沃可終於獲得莎拉諒解 ，得以接回莎拉母子；另一個家庭是猶太移民塔特(Tateh)和女兒(Little Girl)，原本是藝術家的塔特，經過許多生活波折，成為默片時期的導演兼製片。

一開始的各自生活，夾雜許多社會事件：舞孃奈斯比(Evelyn Nesbit)的情夫，被丈夫槍殺的新聞，轟動一時；名魔術師胡迪尼(Houdini)的魔術，隨時隨地挑戰人們想像；無政府主義的鼓吹者高德曼(Emma Goldman)的演講集會，常引發警方的高度注意；但直到沃可受辱，求助無門，莎拉在向總統陳情時，被誤以為是刺客，無辜被殺，全體國民不分膚色，才感同身受政治的力量；於是沃可自力救濟復仇，許多同情他遭遇的人，加入他的行列，與警方對抗，媽媽同情他，並幫忙照顧沃可的小孩，爸爸則持反對立場，公平正義，受到嚴苛考驗‧‧‧。

表現在舞台上 由Sue LePageg設計的場景，簡潔而立體，橫越舞台上方的鋼骨穿道，感覺遙遠疏離；全劇的音樂多元風格而震撼，與劇情發展相互輝映；挑大樑演出沃可的Thom Allison，情真意切，帶動全場的戲劇張力，聲音表達亦具感染力，引人入勝；飾演莎拉的Alana Hibbert，演唱亦動人，是可期待的明日之星；飾演高德曼的Kate Hennig，則是以恰如其分的力道，展現一個激進的反動角色，令人激賞；幾位老將的表現中規中矩，如飾演媽媽的Patty Jamieson，可惜她的聲音並不足以表現出歌曲的高亢；飾演塔特的Jay Turvey，平穩的演出不足以襯托出角色個性的衝突，殊為可惜。

然而瑕不掩瑜，此劇仍是值得觀賞的優良製作，不要錯過；劇中的議題今日仍處處可見，引人深思；此劇將於節慶劇院(Festival Theatre)演出至10月14日。

攝影：Emily Cooper        

影像提供：Shaw Festival