小氣財神A Christmas Carol

自2010年起，每年耶誕節的前4週，城中的古老釀啤酒區The Distillery Historic District，便化身為耶誕氣氛濃厚的耶誕市集(Christmas Market)，這項源於德國和奧地利的耶誕傳統，最早出現於15世紀，集結飲食、手工藝小攤，聖誕老人、耶穌誕生等主題的表演節目等，高聳的聖誕樹和掛飾，裝飾的美侖美奐；

位於該區的心靈胡椒舞台公司(Soulpepper Theatre Company)，也於The Young Centre for the Performing Arts，推出應景舞台劇「小氣財神」(A Christmas Carol)，多年來已成為多倫多另一耶誕傳統。

英國小說家狄更斯(Charles Dickens, 1812-1870)的此小說，出版於1843年，自此大受歡迎，並被改編成各式各樣媒體呈現；此次演出的劇本，由Michael Shamata於2001年改編而成，並擔任導演，今年是此劇第6次演出：

史古基(Ebenezer Scrooge)是眾所周知的吝嗇鬼，他的合夥人馬里(Jacob Marley)7年前過世， 史古基接收他的一半股份，財富加倍，他卻仍然一毛不拔，連助手鮑伯(Bob Cratchit)想在寒冷的辦公室多加炭火都不行；他認為聖誕節只是商人創出來騙人掏錢的把戲，對於要在聖誕節當天放鮑伯一天假非常不甘心，一定要鮑伯承諾隔天提早上班才罷休，當然上門要求捐善款的志工，也被他轟出門，姪兒弗萊德(Fred)邀約的聖誕節餐宴，他更是嗤之以鼻。

聖誕節前夕，史古基草草吃完飯便上床，沒想到被賬簿、錢箱等鎖鍊纏身的馬里鬼魂出現了，他特別來警告史古基，如果再不改變人生態度，死後的下場會比馬里更慘，並預告3位耶誕精靈今夜將造訪‧‧‧。

表現在舞台上，原本的鏡框式舞台改造成四面有觀眾；一進入劇場，中央的舞台上置有一張大長桌，旁邊有一人形衣架，由John Jarvis飾演的引言人出場，說明故事背景，並引領觀眾進入「說鬼故事」的氛圍；他之後並分飾馬里鬼魂和3位耶誕精靈，均適切地表現出各個角色，表現不慍不火，恰如其分。

導演非常巧妙地安排演員進出場，以及3位精靈帶著史古基穿越時空，旁觀自己的耶誕過去、現在和未來而有所領悟，例如：在過去的耶誕節，年少的史古基多愁善感，卻有妹妹的熱切關心，讓他驀然想起唯一的姪兒弗萊德；青年的史古基溫和善良，當時的老闆熱情洋溢，領著員工跳舞慶祝，史古基也穿梭其間，驀然想起自己的員工鮑伯；如此的對照隱喻，一再出現，為後來史古基的大幅轉變，留下伏筆，也讓全劇的推，如行雲流水般順暢而感人。

演員們演出均精彩，尤其是擔綱演出史古基的Joseph Ziegler，他的冷酷無情，使他後來的幽默奉獻，更令人印象深刻，他發現自己沒死的耶誕清晨覺醒，令人有感同身受的清新；飾演鮑伯的Oliver Dennis，人窮卻樂觀的感恩，令人溫暖；連飾演鮑伯跛腳小兒的Anton Gillis-Adelman，都顯得精神十足；想要領略耶誕精髓，此劇是最佳選擇！此劇將演出至12月29日。

圖：馬里鬼魂(左：John Jarvis飾演)前來警告史古基(右：Joseph Ziegler飾演)。

攝影：Sandy Nicholson       

影像提供：Soulpepper Theatre