小報妙冤家His Girl Friday

怎樣的題材值得一看，由舞台劇改編為電影，再改編為舞台劇？今年尼加拉濱湖小鎮(Niagara-on-the-Lake)的蕭伯納戲劇節(Shaw Festival)，推出的喜劇「小報妙冤家」(His Girl Friday)，即歷經這樣的轉折，依然歷久彌新，獲得觀眾的喝采！

原於1928年，由Ben Hecht和Charles MacArthur編寫的「頭版新聞」(The Front Page)，描寫記者搶奪新聞的過程，至今仍是列為名作的舞台劇，1994年也曾於蕭伯納戲劇節演出過；到了1940年，電影導演霍華霍克斯(Howard Hwaks, 1896-1977)欲將此劇搬上大銀幕，在對詞的過程中，他的秘書幫忙唸其中一個角色的台詞，霍克斯喜歡如此的兩性言詞激鋒，於是將其中的一線記者角色，改為女性，並將原本的男性編輯角色，加上也是她的前夫身份，於是兩人間的競合關係更加複雜；電影請來卡萊葛倫(Cary Grant)飾演編輯，美豔女星羅薩琳羅素(Rosalind Russell)飾演記者，成為票房喜劇，兩人拍片時連珠般的針鋒相對，使此片至今仍列名為百大名片之一。

到了2003年，由John Guare改編自電影的同名舞台劇，在倫敦首演，增加了Guare自己的詮釋，並將事件發生時間改為1939年，二次世界大戰前夕，故事依然發生在芝加哥，這也是此次戲劇節採用的版本：

芝加哥大報的王牌記者海蒂(Hildy Johnson)要再婚了，離職前來到以前跑新聞的市政府記者室，和眾報社記者們道別；其他記者正齊集一室，觀察情勢變化，因為當時一件槍殺警察的罪犯，被判絞刑，要在第二天服刑；海蒂的前夫編輯華特(Walter Burns)，掌握一些罪犯其實是防衛殺人的線索，卻苦無人手追查，看到海蒂出現，便軟硬兼施，希望她寫最後一篇特稿；海蒂其實仍醉心新聞，對於要嫁給保險從業員，並從此專心當家庭主婦，也有些遲疑，於是半推半就下答應；另一方面，市長面臨即將到來的選舉，希望行刑無誤，命令警長不得出錯，當他收到州長特使送來的特赦令，也不希望聲張 ，要買通特使，一連串的陰錯陽差，呈現在觀眾眼前。

表現在舞台上，由Peter Hartwell場景設計的記者室，橫陳在舞台上，背景幕的高大寬窗，可以想像芝加哥的高樓遠眺；一開場，一羣記者在記者室閒聊嘴砲，具體而微地句勒出事件的社會背景和氛圍，還有馬虎警長的媒體公關，游移在戰前芝加哥的悶熱夏天裏；直到飾演華特的Benedict Campbell出場，整個舞台能量似乎為之一震，然後飾演海蒂的Nicole Underhay出場，整個舞台已是高潮迭起，妙語笑聲一波接一波，尤其是華特此次捉弄海蒂未婚夫的段落，令人捧腹。

新編的劇本似乎無法超越原本的舞台劇和電影，增加的希特勒影響和幾段帶有個人主觀意識的宣稱，例如：劇中海蒂未來婆婆所謂的最討厭女性作家，都無增損原著的完整，反顯畫蛇添足；但此劇的製作仍屬精良，將於蕭伯納戲劇節節慶劇院(Festival Theatre)演出至10月5日。

攝影：David Cooper        

影像提供：Shaw Festival