莎士比亞取材自羅馬歷史中、西元前44年凱撒遇刺的事件前後，鋪排出英雄墜落的悲劇「凱撒大帝」(Julius Caesar)，今年再度被搬上史特拉福戲劇節(Stratford Festival)的舞台，劇中對政治陰謀、以善意為出發點的衝突行為、以及對群眾情緒的操弄描繪，歷久彌新，有如專為現代人描寫的政治鬥爭故事。
故事開始前，凱撒(Julius Caesar)已攻佔羅馬，將元老派的勢力擊破，並遂行獨裁權力；幕起時，凱撒已達個人政治生涯的顛峰，全民大會授以終身總司令(emperor)職務，整個羅馬城歡呼沸騰；人潮漸退後，留下貴族世家後代的布魯特斯(Brutus)與另一名政客凱西司(Cassius)，後者不斷以凱撒不可一世的強人作風，鼓動布魯特斯；布魯特斯心胸磊落，對家國有強烈的使命感，眼見凱撒獨裁稱霸，早已憂心忡忡；凱西司的居心叵測、與布魯特斯的憂國憂民，在不同的出發點上找到契合點；兩者的友人凱司卡(Caska)告知競賽場的狀況：凱撒三度被其愛將安東尼(Mark Anthony)獻上皇冠，他三度推開婉拒；但根據凱司卡的推測，凱撒心中非常想要接受，為了取悅群眾才推辭。
布魯特斯一夜難眠，徘徊在拯救羅馬與顧全道義之間；此時凱西司與其同黨來到，個個身著長袍，以帽巾蒙面，布魯特斯終於與他們結盟，但力爭行刺凱撒的道德正當性，他認為這次舉動不應被視為謀殺，而是犧牲，因此只針對凱撒一人，不可株連其愛將安東尼；午夜已過，他們定下早晨8時在元老院行刺的大計。這一夜惡兆連連，狂風暴雨閃電大作，凱撒妻夢到凱撒塑像兩眼湧血，但凱撒不顧妻子的勸阻，按照預定行程來到元老院；黨人紛紛下跪包圍凱撒，假意為一個遭放逐的貴族請命，但拔劍行刺，當布魯特斯刺上最後一刀，凱撒說了三個字：「布魯特斯，你也有份嗎？」莎翁刻意保留拉丁原文，以加強重現歷史時刻的逼真感。
此劇也是所有莎劇中對群眾暗諷最力的戲劇，他們是一群非理性的烏合之眾，一經政客煽風點火，情緒隨之起舞，累積的能量足以引起暴動，甚至擴大為內戰；布魯特斯(由Jonathan Goad飾演)向羅馬群眾說明，行刺的動機是為了防範凱撒獨裁野心膨脹，莎翁在他講詞中留下一句名言：「並非我愛凱撒較少，而是我愛羅馬更多。」群眾為之風靡；隨後安東尼(由Michelle Giroux飾演)在凱撒遺體前，登上祭台致詞，他言必稱「布魯特斯是個可敬的人」，但其實為凱撒一心為民、毫無私心辯護，句句意有所指，群眾旋即一面倒向安東尼；這場戲展現古羅馬的雄辯術，是全劇的最高潮，導演安排所有群眾出現於觀眾席間，隨時呼應台上的演說，令觀眾如在其間，情緒隨之高張，是一高明的場面處理；隨後內戰爆發，兩軍對峙，凱西司自殺，布魯特斯命隨從持劍，他迎劍而上自盡；全劇在安東尼哀悼布魯特斯，讚譽他為「最高貴的羅馬人」中落幕。
由演員出身的Scott Wentworth導演的此劇，四平八穩、敘事行雲流水、戰鬥和刺殺場面呈現出冷靜冰冷的美感；以女演員出演男性角色是一大亮點，眾演員們表現突出精彩：飾演安東尼的Michelle Giroux恰如其分、飾演凱西司的Irene Poole說理冷酷，表現搶眼；歷史事件的鑒古知今、再再重覆的事件，令人深思；此劇將於節慶劇院(Festival Theatre)演出至10月27日。
圖一：凱撒(中：Seana McKenna飾演)遭眾人刺殺。
圖二：布魯特斯(左：Jonathan Goad飾演)和凱西司(右：Irene Poole飾演)結盟行刺。
圖三：安東尼(Jonathan Goad飾演)和凱撒繼子奧古斯都(右：Sophia Walker飾演)贏得内戰。攝影：侯竣嵐 David Hou
影像提供：Stratford Festival
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