縱火者The Arsonists

忽視潛在的問題，不予任何處理，問題是否就不算存在？加拿大舞台公司(The Canadian Stage Company)日前於Bluma Appel劇院，推出加拿大首演的舞台劇「縱火者」(The Arsonists)，即以這樣的基調發展開來，荒謬劇喜鬧的舞台包裝，引發全場觀眾在笑聲中的深思！

此劇由瑞士小說家暨劇作家弗里斯(Max Frisch, 1911-1991)，創作於1953年，他被認為是二次大戰後的德語文學代表人物之一，其作品富於反諷，關注個人認同、道德、責任和政治承諾等議題；此劇創作的時代背景包括：德國納粹興起、英國首相張伯倫(Neville Chamberlain, 1869-1940)乃至歐美大國的綏靖政策(姑息主義，Appeasement)、二戰中的猶太人大屠殺(The Holocaust)，而作者的國家瑞士在二戰中採取中立，對其他國家所受的戰爭浩劫，只求自保。

於2007年，此劇由作家Alistair Beaton，翻譯為英文，並於同年在倫敦首演，寓教於樂的輕鬆風格，很快地風靡英語系世界：在一個城市中，最近正有多起不明的人為縱火案發生，必得曼先生(Mr. Bidermann)正在看報，他相信火事不可能臨到他頭上，前摔角選手史密茲(Schmitz)流落街頭，上門請求協助，抝不過史的強詞奪理，必得曼讓他暫歇閣樓；必德曼太太雖然心急，但也無法對所謂弱勢者說不，即使史密茲迎進另一個同伴，並在他家閣樓堆滿大桶瓦斯，必得曼還是相信，只要他表現出善意，他們就不可能縱火；但他對自己的商業夥伴，卻很嚴苛，一個手下因為失去工作自殺了，結果可真如他所料？

表現在舞台上，導演Morris Panych領著一班一流的喜劇演員和創意團隊，呈現出令人驚豔的舞台效果：由Ken MacDonald設計的場景，將右舞台隔出現場樂團和閣樓的表演空間，必得曼家的豪華舒適在左舞台盡情展現；由Charlotte Dean設計的60年代服裝，符合現代流行潮流；由Justine Rutledge原創的歌曲，並由他領著樂團及演員們串場演出的救火員，猶如希臘劇場中的歌隊(chorus)性質，增添全劇的教化功能，也實證Rutledge唱比說的好聽的舞台功力。

必得曼先生由劇壇老將Michael Ball演出，他的無關緊要的態度，令人扼腕，最後會將火柴親手交給縱火者，好像也就不足為奇；他緊張的太太，由Fiona Reid演出，精準的語言笑點，完全掌握全場；他們長期雇用的忠心女傭，由Sheila McCarthy演出，無怨地承受一切抱怨，轉身戴上救火員帽，又成為歌隊一員，表現精彩；兩位縱火者，由Dan Chameroy和Shawn Wright演出，前者外表強悍，不懂禮數；後者自有一套似是而非的混淆邏輯，完全不掩飾的縱火理論，推動全劇的喜劇節奏；開幕當晚的演出，可惜一開場的節奏太快，不能有效地使觀眾聚焦後再推展全劇，也許更多的背景舖排會有些幫助，但瑕不掩瑜，錯過可惜；此劇將演出至12月9日。

圖：必得曼先生(左：Michael Ball飾演)相信火事不可能臨門(中：Dan Chameroy, 右：Shawn Wright)。
攝影：Bruce Zinger      
影像提供：Canadian Stage